L’énergie solaire a parcouru un long chemin au cours des dernières décennies et est aujourd’hui devenue la source d’électricité la moins chère de l’histoire, selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE). Mais comment cela s’est-il produit ? Quel(s) facteur(s) a conduit à la réduction massive des prix de l’énergie solaire ? Regardons de plus près.
Facteur #1 : Progrès technologique
L’une des principales raisons de la chute spectaculaire des coûts de l’énergie solaire est l’amélioration rapide de la technologie solaire. Au fil des ans, les panneaux solaires sont devenus plus efficaces, avec un pourcentage plus élevé de la lumière du soleil convertie en électricité. Cela a rendu l’énergie solaire plus rentable, chaque watt généré coûtant moins cher qu’auparavant. Par exemple, au début des années 1980, le coût moyen des panneaux solaires était d’environ 30 dollars par watt. Aujourd’hui, il est inférieur à 0,50 $ par watt. Cela représente une réduction de 98 % des coûts en seulement quatre décennies.
De plus, les progrès des processus de fabrication ont permis aux fabricants de produire des panneaux solaires plus efficacement, ce qui a entraîné une réduction du coût par panneau. Cela comprend des améliorations dans la conception des panneaux, avec des panneaux plus rationalisés et plus durables qui nécessitent moins de ressources dans l’ensemble. De plus, certaines entreprises ont développé des technologies permettant de produire des panneaux solaires plus rapidement et avec moins de défauts.
Facteur #2 : Augmenter la production
Avec la croissance de la demande d’énergie solaire, les fabricants ont augmenté leur production, ce qui leur a permis de profiter d’économies d’échelle. Cela a conduit à une réduction du coût des matériaux, de la main-d’œuvre et d’autres dépenses liées à la production de panneaux solaires. Avec la demande croissante de panneaux solaires dans le monde entier, les fabricants construisent des usines plus grandes et plus efficaces, augmentant leur capacité de production et réduisant le coût des panneaux solaires.
Facteur #3 : Des modèles de financement innovants
Les contrats de location et d’achat d’électricité (PPA) ont rendu plus facile et plus abordable l’adoption de l’énergie solaire pour les particuliers et les entreprises. Grâce à ces options de financement, les clients peuvent installer des panneaux solaires avec peu ou pas de coûts initiaux, puis payer l’électricité produite à un tarif inférieur à celui qu’ils paieraient pour l’électricité du réseau traditionnel. Cela a rendu l’énergie solaire plus accessible à un plus large éventail de clients.
Facteur #4 : Politiques et incitations gouvernementales.
Les politiques et les incitations gouvernementales ont également joué un rôle important dans l’expansion de l’énergie solaire. Dans de nombreux pays, les subventions gouvernementales et les crédits d’impôt ont encouragé l’adoption de l’énergie solaire, créant un environnement stable et favorable au déploiement de panneaux solaires. Les gouvernements ont également mis en œuvre des politiques qui obligent les services publics à utiliser davantage de sources d’énergie renouvelables, ce qui a contribué à stimuler la demande d’énergie solaire.
En raison de ces facteurs, l’énergie solaire est désormais la source de nouvelle production d’électricité qui connaît la croissance la plus rapide dans le monde. En 2021, le solaire photovoltaïque représentait près de la moitié de toutes les nouvelles capacités installées dans le monde, l’AIE signalant que l’énergie solaire est désormais la source d’électricité la moins chère de l’histoire. Selon une étude récente, l’énergie solaire devrait devenir encore moins chère dans les années à venir, avec des coûts qui devraient baisser de 60 % d’ici 2030.
Conclusion
En conclusion, la réduction rapide des coûts de l’énergie solaire a été due à une combinaison de progrès technologiques, d’augmentation du volume de production, de modèles de financement innovants et de politiques et incitations gouvernementales. L’énergie solaire devenant de plus en plus abordable et accessible, il est clair que cette source d’énergie renouvelable jouera un rôle de plus en plus important dans la transition mondiale vers une économie à faible émission de carbone. Alors que nous nous dirigeons vers un avenir plus durable, l’énergie solaire restera probablement un moteur clé du progrès.
